Из Астаны и Алматы регулярно отправляются авиарейсы в Стамбул, крупнейший город Турции. Весь поток авиапассажиров можно разделить на две категории. Во-первых, в Стамбул из Алматы и Астаны летают бизнесмены и государственные деятели, ведь Казахстан и Турция имеют очень тесные связи в самых разных вопросах ведения бизнеса и политики. Обе страны относятся к крупнейшим игрокам на всем евроазиатском пространстве с бурно развивающимися экономиками, что делает просто неизбежным большой пассажиропоток. Во-вторых, Турция традиционно является прекрасной страной для отдыха всех жителей постсоветского пространства. По этой причине в направлении Алматы-Стамбул на курорты ежегодно отправляются сотни тысяч людей. При этом авиабилеты в Стамбул и номера в турецких гостиницах стоят недорого в сравнении с другими вариантами зарубежного пляжного отдыха. Поэтому поток пассажиров в этом направлении с каждым годом только увеличивается, загружая существующие прямые рейсы Астана-Стамбул, и стимулируя авиакомпании открывать новые.
В настоящее время без пересадок добраться в крупнейший турецкий город из Казахстана можно по маршруту Алматы-Стамбул. Наибольшее количество рейсов здесь предлагает компания Turkish Airlines, являющаяся флагманским перевозчиком Турции. Это и неудивительно, ведь штаб-квартира этого авиаперевозчика находится именно в Стамбуле. Turkish Airlines совершает регулярные рейсы в 123 иностранных аэропорта, в том числе, одним из активных направлений работы компании является маршрут Алматы-Стамбул. Главный хаб авиакомпании – международный аэропорт имени Ататюрка в Стамбуле, обозначающийся по международной классификации как «IST».
Также прямые рейсы из Алматы в Стамбул совершает компания «Эйр Астана» - национальный перевозчик Казахстана. Однако казахский перевозчик таких рейсов на сегодня осуществляет значительно меньше в сравнении с Turkish Airlines. В том числе, компания Air Astana осуществляет рейсы Алматы-Стамбул с пересадкой, например, в Баку.
На направлении Астана-Стамбул прямых рейсов в настоящее время не имеется вовсе, хотя пассажирские перевозки между двумя городами осуществляются достаточно активно. Наиболее заметными на этом маршруте являются авиакомпании Turkish Airlines и украинская «Аэросвит». Каждая из них предлагает большой выбор авиабилетов Астана-Стамбул с одной пересадкой, которая обычно производится в Киеве и Алматы. Соответственно, пересадка в Киеве производится при покупке авиабилета в компании Aerosvit, а в Алматы – в компании Turkish Airlines. Собственно, Астана является отправной точкой для перелета самолетов флагманского турецкого авиаперевозчика из Казахстана в Стамбул. Так как их маршрут пролегает через Алматы, из бывшей столицы можно улететь в Турцию без пересадки, а вот жителям Астана и пригородов приходится тратить больше времени. Если из Алматы в Стамбул наиболее короткий перелет занимает всего 5,5 часов, то с вылетом из Астаны с учетом пересадки он продлится чуть более 8 часов.
Пунктом назначения рейсов Алматы-Стамбул и Астана-Стамбул является упомянутый выше международный аэропорт имени Ататюрка. По показателям пассажиропотока он входит в десятку наиболее крупных аэропортов Европы. Находится аэропорт в 24 километрах от исторического центра Стамбула. У него имеется два терминала – внутренний и международный. Первый построен еще в 1970-е годы, второй сдан в эксплуатацию в 2001 году. Между собой внутренний и международный терминалы соединяются подземным переходом. Рядом с аэропортом находится несколько отелей, однако большинство покупающих авиабилеты в Стамбул в них не заселяются, так как отправляются дальше, в туристическую зону или деловую часть города.
Международный терминал, открытый в 2001 году, это современный, комфортный и эффективный транспортный узел. В зале международного прибытия после прохождения стойки таможенного контроля прибывающим пассажирам доступен бесплатный Wi-Fi-интернет. Работает Wi-Fi также и в зале международного отбытия. Из центра Стамбула до международного аэропорта Ататюрка добраться можно несколькими способами, в том числе, на метро и автобусе. Аэропорт обслуживает десятки крупнейших мировых авиаперевозчиков, среди которых Aeroflot, Air France, Alitalia, British Airways, Lufthansa и многие другие. В аэропорту имеется три взлетно-посадочных полосы, две длиной по 3000 м и одна длиной 2600 м.
Гражданам республики Казахстан, прилетающим и приезжающим в Турцию, не нужно получать визу в том случае, если они прибывают в страну только с целью туризма и срок пребывания не превышает 30 дней. Регулярные рейсы сюда совершаются по описанным нами выше маршрутам Алматы-Стамбул и Астана-Стамбул, однако в летнее время, когда желающих отправиться на отдых в Турцию становится значительно больше обычного, в небо поднимаются чартерные рейсы. Например, летом на турецкие курорты можно улететь из Караганды и Павлодара, однако чартеры не садятся в Стамбуле, они направляются в Бодрум и Анталию.